تصاعدت حدة النقاشات بين عشاق كرة القدم حول استضافة نهائي كأس العالم 2026 في ملعب ميتلايف ستاديوم بولاية نيوجيرسي، المقرر في 19 يوليو المقبل، وسط اهتمام كبير بمكانته التاريخية وموقعه الجغرافي والبيئة المحيطة به.
الموقع يثير الانتقادات
وأوضحت تقارير صحيفة ذا إندبندنت أن الملعب الذي يستوعب حوالي 82 ألف متفرج ويقع في منطقة إيست رذرفورد، يجاور مناطق صناعية وأراضٍ كانت تُستخدم للتخلص من مواد كيميائية، ما أثار اعتراض بعض المشجعين الذين اعتبروا الموقع غير مناسب لإقامة “أهم مباراة في كرة القدم العالمية”.
البنية التحتية ومحدودية النقل
ولم تقتصر الانتقادات على الموقع فحسب، بل شملت أيضاً البنية التحتية المحيطة، حيث أشار متابعون إلى أن محدودية وسائل النقل العام قد تشكل عائقاً أمام جماهير المباراة، مقارنةً بملاعب أخرى تقع في قلب المدن الكبرى وتتمتع باتصال أفضل بشبكات المواصلات.
خبرة الملعب في استضافة الفعاليات الكبرى
من جانبهم، يرى مؤيدو اختيار الملعب أن القرار منطقي، نظراً للخبرة الطويلة للملعب في استضافة الفعاليات الضخمة، مثل نهائي سوبر بول 2014 وحفلات كبرى لنجوم عالميين، ما يثبت قدرته على إدارة أحداث جماهيرية واسعة بفعالية.
فخر السكان بالتنوع الثقافي
أما سكان المنطقة، فقد عبروا عن سعادتهم بالفخر باستضافة هذا الحدث العالمي، معتبرين أن التنوع الثقافي والقبول المجتمعي في نيوجيرسي يجعلها وجهة ملائمة لاستضافة النهائي، رغم بعض الملاحظات المتعلقة بالأجواء المحيطة بالملعب.