اجتماع الاحتياطي الفيدرالي في يناير.. هل سيتم تثبيت سعر الفائدة؟

تستعد لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (FOMC) للاجتماع غدًا الأربعاء، وسط ترقب واسع من الأسواق والمستثمرين، مع توقعات قوية بأن يبقي مجلس الاحتياطي الفيدرالي على سعر الفائدة دون تغيير بعد سلسلة تخفيضات في الأشهر الماضية.

ما الذي ينتظره المستثمرون في اجتماع يناير؟

من المتوقع أن تناقش اللجنة إمكانية تعديل سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية، الذي يتراوح حاليًا بين 3.5% و3.75%. يأتي هذا بعد أن قام الاحتياطي الفيدرالي بخفض الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية في كل من الاجتماعات الثلاثة الأخيرة، في محاولة لدعم سوق العمل ومنع تباطؤه من التحول إلى ارتفاع البطالة.

ومع ذلك، هناك انقسام بين مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي حول ما إذا كان يجب الاستمرار في خفض أسعار الفائدة لدعم التوظيف أو إبقاؤها مرتفعة لمكافحة التضخم المرتفع.

التحدي المزدوج للاحتياطي الفيدرالي

يواجه مجلس الاحتياطي الفيدرالي معضلة بسبب تفويضه المزدوج من الكونغرس الحفاظ على انخفاض التضخم مع ضمان ارتفاع معدل التوظيف. وفي الأشهر الأخيرة، لوحظ تدهور في كلا المؤشرين، ما يزيد من صعوبة اتخاذ القرار.

خفض الفائدة قد يشجع التوظيف لكنه قد يؤدي إلى زيادة التضخم، بينما رفع الفائدة قد يحد من التضخم لكنه يضغط على سوق العمل.

توقعات الأسواق.. تثبيت سعر الفائدة

بعد التخفيضات الثلاث الأخيرة، تشير توقعات الأسواق إلى أن الاحتياطي الفيدرالي من المرجح أن يبقي أسعار الفائدة ثابتة هذا الشهر لمراقبة اتجاه الاقتصاد. وتشير أداة FedWatch التابعة لمجموعة CME إلى احتمال 97% لثبات الفائدة.

سعر الفائدة يؤثر مباشرة على تكلفة القروض قصيرة الأجل مثل بطاقات الائتمان وقروض السيارات، ويؤثر بشكل غير مباشر على أسعار الرهن العقاري والقروض طويلة الأجل. عمومًا، الأسعار المنخفضة للفائدة تشجع الإنفاق والنمو الاقتصادي، بينما تعمل الفائدة المرتفعة على تقليل التضخم.

الأنظار تتجه إلى جيروم باول

يشهد الوضع السياسي توترًا بين رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول والرئيس دونالد ترامب، خاصة بعد فتح وزارة العدل تحقيقًا جنائيًا حول شهاداته السابقة أمام الكونغرس بشأن تكاليف تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي.

باول أكد أن تحديد أسعار الفائدة يتم وفقًا لأفضل تقديرات المصلحة العامة وليس بناءً على ضغوط سياسية. ومن المتوقع أن يجيب على أسئلة حول هذا التحقيق خلال المؤتمر الصحفي بعد الاجتماع.

مستقبل رئاسة باول وبدائل محتملة

تنتهي ولاية باول كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في مايو/أيار، لكن يمكنه البقاء كعضو في اللجنة. أشار ترامب إلى رغبته في استبداله، مع طرح عدة أسماء محتملة مثل كيفن هاسيت وكيفن وارش، في حين تشير بعض التوقعات إلى أن ريك ريدر قد يكون المرشح الأوفر حظًا.

ومع استمرار هذه التطورات، سيظل اهتمام الأسواق مركزًا على موقف باول فيما يتعلق بسعر الفائدة ومستقبل قيادته لمجلس الاحتياطي الفيدرالي.

خلود جودة