مشهد قد يبدو صادمًا وقاسيًا للعين البشرية، أم تلتهم صغيرها، أو أب يفترس جزءًا من نسله دون تردد. لكن خلف هذه الصورة القاسية تختبئ واحدة من أكثر استراتيجيات البقاء تعقيدًا في عالم الحيوان.
في الطبيعة، لا مكان للعاطفة كما نعرفها، بل تحكم الغريزة، وتفرض قوانين البقاء نفسها بلا شفقة ولا تردد.
آلية بقاء وليست جريمة طبيعية
رغم قسوته الظاهرية، يؤكد علماء سلوك الحيوان أن أكل الصغار ليس سلوكًا عشوائيًا أو انحرافًا غريبًا، بل آلية بيولوجية دقيقة تهدف إلى تعزيز فرص البقاء على المدى الطويل.
ووفقًا لما نقله موقع Times of India، فإن هذا السلوك يظهر لدى أكثر من 1500 نوع من الكائنات الحية، من الأسماك والحشرات وصولًا إلى الطيور والثدييات، وحتى بعض الحيوانات الأليفة.
العلم يفسر: الغريزة أقوى من الرحمة
يقول أنيش بوس، عالم البيئة السلوكية في الجامعة السويدية للعلوم الزراعية:
“أكل الصغار يمثل آلية أساسية لدى العديد من الأنواع، ويحدث في ظروف محددة لضمان بقاء الأقوى.”
الأكثر إثارة للدهشة أن بعض الحيوانات تجمع بين الرعاية والافتراس في آن واحد، فتعتني بصغارها، لكنها لا تتردد في التهامهم إذا تغيرت الظروف البيئية أو انعدمت الموارد.
بطيئو التكاثر لا يفعلونها.. والسريعون يضحّون
يفسر الباحثون هذا السلوك بالاعتماد على استراتيجية التكاثر:
الحيوانات بطيئة التكاثر، مثل الفيلة والحيتان، تستثمر كل طاقتها في صغير واحد، لذلك نادرًا ما تقدم على افتراسه.
الحيوانات سريعة التكاثر، التي تنجب أعدادًا كبيرة، قد تضحي ببعض الصغار لضمان بقاء الآخرين، خاصة في حالات الجوع أو التزاحم أو ضعف الموارد.
أمثلة صادمة من قلب الطبيعة
تشير الدراسات إلى أن بعض الحشرات والأسماك تأكل جزءًا من الحضنة لتقليل الاكتظاظ وتحسين فرص نمو الصغار الأقوى.
كما تلجأ بعض الثدييات إلى افتراس الصغار الضعفاء أو المولودين ميتين لاستعادة الطاقة بدل إهدارها.
وفي حالات أخرى، يرتبط السلوك بـ:
ضغط نفسي شديد
تهديدات بيئية مفاجئة
أو حتى الشك في النسب الجيني للصغار
قسوة ظاهرة.. وذكاء بيولوجي خفي
رغم ما يبدو عليه من قسوة، يكشف هذا السلوك عن ذكاء بيولوجي معقّد، حيث توازن الحيوانات بين الغريزة والتكيف مع البيئة القاسية.
إنها معادلة صعبة: التضحية بالبعض لضمان بقاء النوع، في عالم لا يعترف إلا بالأقوى والأقدر على الصمود.
هكذا هي الطبيعة… بلا رحمة، لكنها شديدة الدقة.
