كشفت رسائل بريد إلكتروني حديثة، صدرت ضمن ملفات الممول الأمريكي جيفري إبستين المدان بجرائم جنسية، عن استثماره مبالغ كبيرة في فحوصات جينية، سعيًا لاستغلال حمضه النووي (DNA) في أبحاث الطب التجديدي، التي تهدف إلى إصلاح الجسم وتجديد الأنسجة والأعضاء التالفة بفعل التقدم في العمر.
تمويل تجارب طبية متقدمة
وأظهرت الرسائل، التي اطلعت عليها شبكة سي إن إن، أن إبستين تكفل بتكاليف تجارب متقدمة أجراها طبيب في أحد أكبر المستشفيات الأمريكية، بهدف دراسة إمكانية إنتاج خلايا جذعية تعتبر أساسية لتعزيز المناعة وتسريع الشفاء، وذلك بعد سنوات من إدانته في 2008 بتهم تتعلق بالاتجار الجنسي.
مشاركة الدكتور جوزيف ثاكوريا
وشارك في هذه الأبحاث الدكتور جوزيف ثاكوريا، الذي كان حينها طبيبًا بارزًا في مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن وعضوًا في مشروع جينومي واسع النطاق بجامعة هارفارد. وأوضح ثاكوريا في بيان لشبكة سي إن إن أن إبستين كان مسجلًا أيضًا في مشروع هارفارد للجينوم الشخصي، وهو قاعدة بيانات عالمية ضخمة تحتوي على معلومات جينية للمتطوعين، ما يتيح للعلماء دراسة الصفات الوراثية والجينات بشكل أعمق.
عدم وجود ارتباط قانوني أو رسمي
وأشار التقرير إلى أن اسم ثاكوريا لم يرتبط علنًا بإبستين ولم يواجه أي اتهامات قانونية، وأنه لم يكن موظفًا لدى جامعة هارفارد أو معهد وايس المشرف على مشروع الجينوم الشخصي، كما لم يكن هناك أي سجل يثبت موافقة مستشفى ماساتشوستس العام على مشاركته في الدراسات التي وردت في رسائل إبستين الإلكترونية. وقال متحدث باسم المستشفى إن ثاكوريا غادر المؤسسة عام 2022.
مقترح تمويل الدراسات الجينية
وتضمنت الوثائق التي نشرتها وزارة العدل الأمريكية، اقتراحًا أرسله ثاكوريا لإبستين في فبراير 2014، طلب فيه تمويل مشروع يهدف إلى تحليل تسلسل الجينوم لدى مرضاه لفهم العوامل الوراثية وراء أمراضهم، كما تضمن المقترح إجراء دراسات جينية خاصة بإبستين نفسه.
فاتورة الدراسات والاستثمار الأولي
وفي يونيو من نفس العام، أرسل ثاكوريا فاتورة مفصلة لمجموعة من المشاريع، تضمنت استثمارًا أوليًا بقيمة 2000 دولار أمريكي لتسلسل جزء من جينوم إبستين، بالإضافة إلى تكلفة تقديرية لدراسات شخصية حول طول العمر باستخدام تقنيات تعديل الجينات، وأكدت الفاتورة أن إبستين قدم عينة من لعابه لهذا الغرض.
توزيع التمويل على التسلسل والتحليل الخلوي
وتوزع الاستثمار الأولي على 1000 دولار لتسلسل ما يُعرف بالإكسوم، و1000 دولار أخرى لتحليل الخلايا الليفية الموجودة في الأنسجة الضامة كالجلد والعضلات، والتي تُستخدم في أبحاث حديثة تهدف إلى عكس علامات الشيخوخة. وأرسل فريق إبستين شيكًا بقيمة 2000 دولار في اليوم نفسه لتغطية هذه التكاليف.
